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始祖鸟及其化石
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| 19世纪，在德意志联邦共和国内，从距今约一亿五千万以前的中生代侏罗纪 | |
| 的地层里，发现了像鸽子那样了一种鸟的 |  |
| 化石。这是原始的鸟类的化石，被叫做始 | |
| 祖鸟，它的身体结构有些特征像鸟，也有 | |
| 些特征像爬行动物。 | |
| 始祖鸟的身体覆盖着羽毛，前肢像翼，足有四趾，三趾向前，一趾向后，这 | |
| 些是鸟的特征。它的翼上有三个发育完全的指，指端有钩爪，尾很长，由许多块 | |
| 尾椎骨构成，尾羽排列在尾椎骨的两旁，口内生有牙齿，这些都与现代鸟类不同, | |
| 而与爬行动物相似，始祖鸟的化石进一 |
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| 步证明，鸟类起源于古代的爬行动物。 | |
| 始祖鸟的胸骨不发达，没有龙骨突， | |
| 这些说明与飞翔有关的胸肌不发达。它 | |
| 的骨坚实，不中空。根据这此特征，可以推想始祖鸟的飞翔能力不强，只能短距 | |
| 离滑翔。 | |
