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恐 龙
  恐龙是指中生代末期已经绝灭了的一些在陆地或沼泽附近生活的爬动物的总
称, 在古动物学上指的是古代爬行动物中的两大类, 一类叫蜥龙类,一类叫鸟
类。它们的种类很多,身体大小、形状、生
活习性等各不相同,大的腕龙身长24米,体
重可达50吨,小的鹦鹉友整个身体只有一只
小狗大。有的恐龙头小体大,长颈长尾,四
肢行走,凶猛食肉,如霸王龙。还有身披骨
甲的甲龙,头生尖角的角龙。嘴像鸭子的鸭嘴龙等。    更多图片……
  还有一支爬行动物由陆地向空中发展,成为一类飞翔的爬动物,如短尾的翼
手龙,长尾的喙嘴龙。另一些爬行动物又从陆地回到海洋里,如长颈的蛇颈龙,
身体开头如鱼的鱼龙等。所以说,当时陆海空三界都成了爬行动物活动的声所。
  上面插图上的合川马门溪龙,是在我国
的四川省合川县发现的,全身长22米,体高
3.5米,体重40——50吨,头很小,脑重不足
500克,生活在距今一亿三千万年前的侏园
纪晚期,平时在水深5——10米的湖泊中生
活,利用水的浮力浮起笨重的身体,以水
中的藻类为食。剑龙生活在侏罗纪早期,
身长6米,头小,背部高拱,有两排三角形的骨板竖立着,尾尖处有骨剌,是御敌
武器。喜马拉雅鱼龙是在我国的珠穆朗玛地区发现的,它食肉善游,生活在距今
一亿八千万年前三迭纪晚的海洋里,是当时海洋中十分凶猛的动物,上下颌特别
长,开成长吻,口内有牙齿,外貌很像今天的海豚。喙嘴龙生活在侏罗纪,身长约
60厘米,有尖利的牙齿和长的尾巴的末端有一块像苍蝇拍形状的膜,飞翔的工具是
翼膜,飞行能力不强。
  我国是古代爬行动物的故乡。在我国中生代的地层里,发现了非常多的古代
爬行动物的化石,除了在四川发现马门溪龙、在本藏发现的鱼龙以外,还有在云
南禄丰盆地发现的禄丰龙,在山东青岛附近莱阳发现棘鼻青岛龙,在四川自贡发
现的多背棘沱江龙,在新疆乌尔禾地区发现的准噶尔翼龙等。此外,还发现了许
多多恐龙蛋的化石,其中成窝的蛋化石不论在数量上还是在保存的质量上都超过
了国外采集到的。
  到了中生代末期,称霸一时的恐龙和飞龙、海生爬行动物在地球上就完全绝
迹了。随着它们在地球上的绝灭,整个爬行动物统治世界的时代也就跟着过去了。
它们为什么会绝灭,目前还有不同的看法,但这跟中生代末期强烈的地壳运动所
引起的地形、气候、植物等条件的改变是分不开的。由于强烈的造山运动,使原
来到处都很温暖的气候变为寒暑交替的气候,变温的爬行动物会因寒冷而死亡,
只有那些以冬眠度过不良环境的蛇、龟、蜥蜴等能生存下来。气候的变化影响着
植物的生长,被子植物排挤着中生代占统治地位的裸子植物,草食恐龙不能吃新
的植物,会因饥饿而死,草食恐龙的死亡使肉食恐龙断了食物,也会跟着饿死。
同时,当时大批出现的小哺乳动物,有的可能以恐龙蛋为食物,使新的一代恐龙
无法孵出。